2018年のGerber babyに選ばれた赤ちゃんはダウン症を持つルーカス君

上の絵をベビーフードやミルクのパッケージで見たことがあるかと思います。
Gerber社が会社のイメージキャラクターとして９０年前から使っている赤ちゃんの絵です。　この絵の実際の赤ちゃんはドロシー　スミスさんという方で、2016年の１１月に９０歳になりました。
当時４ヶ月だったドロシーさんをスケッチした人が、コンテストにそのスケッチを入選したところ最初のGerber babyとして選ばれたのです。

そして、今、２０１８年のGerber babyとして選ばれた赤ちゃんが話題になっています。
話題になっている理由は、初めてのダウン症の子だからです。

２０１８年のGerber babyに選ばれたのは、ジョージア州に住む１歳のルーカス　ウォーレンくん。

アメリカの朝の人気番組Today　Showに両親と一緒に出演しました。
両親は、ルーカス君のことを「よく笑い、人を笑わせてくれる子だ。」と話していました。

親戚からGerber babyコンテストのことを耳にし、ルーカスを入選してみた母親は、後にインスタグラムにもルーカス君の写真を載せてみた。
その後、応募者１４万人の中から２０１８年のGerber babyとして選ばれたそうです。

Gerber社は、ルーカス君を選んだ理由は、ルーカスくんの笑顔と幸せいっぱいな表情がGerber社のみんなの心を射止めたからだと言っています。

Gerber社は、Gerber babyのコンテストを次のように説明している。
Gerber babyとして選ばれる赤ちゃんは、Gerber社のどんな赤ちゃんでも全ての赤ちゃんがGerber babyであるという信念を基に選ばれる。
「そして、ルーカス君は、今年のGerber babyにぴったりの赤ちゃんとして選ばれたのです。」

ルーカス君の父親は、ルーカス君がGerber babyに選ばれたことに対し次のように述べている。

これによって多くの人の考えが変わるといいなと思う。　世の中が知的障害や身体障害者に制限をつけるのではなく、もっと受け入れるようになって欲しい。彼らも世の中を変える人間に
なる可能性はあるのだから、他の皆と同じように。

ルーカス君の母親は、ルーカスをダウン症の赤ちゃんとしてだけではなく、元気いっぱいで、面白く、音楽と人に接するのが好きな子供として見て欲しい、と言っている。