仕事で海外駐在することになり家族をつれてアメリカに来る日本人家族。外国に住む素晴らしいチャンスを与えられた彼らのアメリカ生活はいかなるものか、興味深いものです。 今回は、テキサスのダラス周辺に4年間すんだという、まきこさんにお話を聞かせてもらいました。 帰国後は、子供の英語力を維持するために「日本のテレビ番組は禁止.....」   こんにちは、まきこさん。まずは、自己紹介からお願いします。 2016年〜2019年までの4年間駐在でアメリカで暮らしていたMakiです。最初の1年はカリフォルニア州ロサンゼルス、残り3年はテキサス州のフリスコで暮らしました。家族構成は、英語が得意な夫と渡米時4歳（現在小6）の娘、渡米時1歳（現在小3）の息子の4人家族です。 ご家族で過ごしたテキサスの4年間はいかがでしたか？ 振り返ってみると、とても貴重な経験をすることができ、おかげで価値観や人生観が多少変わった気がします。しかし、当時は色々と苦労しました。まずは言葉です。スーパーマーケットで買い物することはできても、子供が熱を出した時、1人で病院に連れて行くことができず、夫に頼るしかありませんでした。また、テキサスに引っ越した直後、ヒアリに刺された時は、とても動揺しました。今となっては話のネタになっています。また、日本人同士の距離感も駐在特有のものがあり、そこに適応することも必要でした。 お子さんたちの英語力は、アメリカに来たばかりの当初からどのように上達していったのか、お話を聞かせてもらえますか？ 娘は渡米後すぐ、4歳の時にプリスクールに通い始めました。親の方針として、せっかくの機会なので英語にどっぷり浸かってほしいと思い、日本人のいない学校に入れました。全く英語が分からない状態だったので、泣いているのではないか？と心配でしたが、得意の側転を披露しまくったようで、初日から友達ができ、その後も毎日楽しく通っていました。 その約1年後、テキサスへ引越し、環境が変わりましたが、友達や先生とのコミュニケーションには問題ない程度の英語力もついており、キンダーガーテンでもすぐに友達を作り、時には友達とプレイデートをして楽しく過ごしていました。 帰国することが決まった時は、娘がショックを受けるのではないかと考えて、帰国する事実を彼女に伝えるタイミングに悩むほどでした。娘が小学2年生の途中で、本帰国しました。 息子は、渡米時1歳、帰国時4歳でした。3歳からプリスクールに通い始めました。息子は、英語での読み書きは全くできませんでしたが、いつの間にか姉弟間の会話はほぼ英語になっていました。 外国人としてアメリカに住んだ中、どのような苦労がありましたか？ テキサスの真冬にセントラルヒーティングが故障して、すぐには直らず極寒の中、数日過ごしたこともあります。また、ガレージのシャッターが開かなくなり、息子のプリスクールのお迎えに行けなかったこともありました。今となっては、サバイバルスキルを上げることができたな！と思える良い思い出ですが、当時は「これが日本だったら、もっとすぐ修理してもらえたのになぁ、、」と母国が恋しくなる出来事でした。 アメリカ生活中のお子さんたちの日本語はどうでしから？ 先ほどお話したように、英語漬けにしよう！というのが我が家の教育方針でしたが、日本語補習校には娘が年長の途中から入れました。しかし、小学生になってから、ほぼ1日中机に向かって座り勉強する日本のスタイルが合わなかったようで、泣いて嫌がるようになりました。悩んだ末、補習校は辞めさせました。しかし、九九など日本で絶対に必要な勉強や日記、読書などは継続し、最低限の日本語力は保てるよう努力させました。 息子に関しては、就学前に本帰国になる予定だったこともあり、心配はしておらず、日本語の勉強は何もしていませんでした。 アメリカ生活で好きだったこと、または学んだことを教えてください。 アメリカ特有のイベントが大好きでした。 特にプリスクールや小学校でのイベントは日本では聞いたことがないものも多く、最初の頃は子供が学校で恥をかかないようにしなくては！と下調べをしていましたが、いつの間にか親のわたしが1番楽しむようになっていました。 特に好きだったのは、Dr.Seuss Day。Dr.Seussの世界観の服装で登園し、園では緑のゆで卵を作って食べる。「こんな面白いことさせてくれるなんて、日本の幼稚園じゃありえない！」と親の方が張り切って準備していました。 他にもパジャマデーやポットラックパーティー 、日本とは雰囲気の違うVバレンタインデーやハロウィーンなども好きでした。夫の仕事の都合で仕方なく引っ越してきたアメリカでしたが、学校での様々なイベントを通して、親のわたしもしっかり楽しむことができました。 日本に帰国後、子供は英語を忘れてしまうとよく聞きますが、真紀子さんの経験からこれに関してどう思いますか？英語力を維持するために何かしていますか？ 帰国した時に小2だった娘と年中だった息子ですが、姉弟間の会話は、帰国後約1年で英語から日本語に変わりました。日本に住みながら英語を話す力をキープするのは難しいと感じています。 具体的に我が家で継続している英語教育は、大きく３つあります。 １. 日本のテレビ番組は禁止し、NetflixやAmazon、Disney＋を通して英語音声の番組のみ視聴していいことにしています。 ２. 週に1回の英語保持教室も継続しています。 ３. 英検受験です。息子は、自分の名前が英語で書けるだけで読み書きはほぼできない状態で帰国しましたが、いまは英検3級を持っています。 一方、娘は英検準1級の壁をなかなか越えることができません。 限られた時間で、英語力はある程度しか鍛えられないのが現実ですが、その分日本語がどんどんレベルアップしている！とポジティブに考えつつ、親ができる英語力維持のためのサポートをしている状態です。 アジア人であることからアメリカ生活の中で人種差別をされたこと、また、差別を感じた事はありましたか？ ロサンゼルスでの話になりますが、アメリカで有名なチョコレート屋さんでお会計の時にJALのクレジットカードを出したところ、店員さんに「Are you Jap?」と突然聞かれたことがありました。「JALのクレジットカード持ってたから聞いたのよ〜」と言っていたので、差別的な意図があっての発言かどうかも分かりませんでしたが。 まきこさん、ご協力ありがとうございました！ 今後も益々の繁栄をお祈りいたします。

仕事で海外駐在することになり家族をつれてアメリカに来る日本人家族。外国に住む素晴らしいチャンスを与えられた日本人たちのアメリカ生活はいかなるものか、興味深いものです。テキサスのダラス周辺に住んだことがあるマミさんにお話を聞かせてもらいました。 「子供たちの英語力向上に、プレイデートと読書がすごくよかったのではないか」 1．まずは、自己紹介からお願いします。　 はじめまして、マミです。夫の駐在に帯同し、約4年間ほどテキサスで過ごしました。 日本の田舎町で生まれ、中学まで県外にすら出たことがなく、海外とは無縁の生活していて、短期間とはいえ自分がアメリカで生活するなんて想像すらしていませんでした。 現在、中学１年生と、小学５年生の娘がいて、猫を二匹飼っています。日本からアメリカに猫達を連れて来ましたが、とても大変でした。（特に帰国時） 2022年夏に帰国し、帰国当初は、少しでもいいから英語にかかわる仕事をしたいなと思っていましたが、、なかなか現実は厳しく、、、 現在は事務の仕事をしており、残念ながら私自身はどんどん英語から遠ざかっています。 ２．テキサス生活はいかがでしたか？お話を聞かせてください。 2022年まで４年間ほど、テキサスのフリスコ市で生活しました。 来た当初は、海も山もないテキサスは、少し退屈だなと思いましたが、テキサス、特に北ダラスといわれる地域の魅力をどんどん知っていくうち、本当に大好きな場所になりました。フリスコは新しい街で、治安もよく、教育環境も整っていて、とても暮らしやすい町でした。 他州から移住してくる人や若いファミリーたちが多く、経済発展真っ只中という感じだったので、古き良きアメリカを知るというよりは、まさに今のアメリカの経済成長をを肌で感じる、という環境でした。正直もう少しアメリカ文化を感じたかったなという気持ちもありますが、もう一度テキサスに帰れるなら間違いなくフリスコを選びます。 ３．アメリカに初めての学校に通った第１日目から帰国するまでの様子をお話してもらえますか？ 海外駐在が決まってからあまり時間がなかったので、子供たちはほとんど英語が理解できないまま現地校に行くことになりました。初日は、色々なセンテンス（トイレに行きたい、おなかが痛い等）を日本語と英語で書いた単語帳を持たせましたが、とても役に立つとあとで担任の先生に言われました。 先生は次女が言いたいことが伝わらず泣いている時に、そのセンテンス帳を使って次女に今何をしたいのか、聞いてくれていたそうです。 引っ越し当初は、夫も私もほとんど英語が話せなかったので、夫と同じ会社の方のお子様が通う現地校学区に家を借り、次女は同級生の日本人のお友達に頼りっぱなしでした。 長女は幸運にも2日目からインド人のお友達ができたのですが、シャイな性格もあり1年間全く英語を話さず「Yes,No」で乗り切っていたそうです。 子供たちの英語力に転機が訪れたのは渡米1年後、日本人お友達が転校していった後でした。 現地のクラスメイトとの交流が増えるにつれ、次女が少しずつセンテンスを話し始め、それまで日本人としか交流してなかった私も現地のママ友が欲しいと思うようになり、次女の同級生ママと仲良くなり、頻繁にプレイデートをするようになりました。そのお友達のおかげで次女の英語力はぐんぐん伸び始めました。それにともなって、長女の英語力も伸びていきました。 アメリカに来て１年半経過後、コロナのロックダウンが始まり、それ以降次女のお友達親子とは会えなくなりましたが、コロナの間もプレイデートできるお友達を必死で探し、子供たちが英語に触れる機会を持ち続けました。 特に近所のお友達とは、家の中で遊ぶの禁止というルールの元、外で毎日のように遊んでいました。 毎日英語を使って、ひたすら外で鬼ごっこしたり、スポーツしたり... コロナ下では苦しい思いもしましたが、あの時の子供達は、本当にかけがえのない素晴らしい時間を過ごせたなと思っています。 私的には、子供たちの英語力向上に、プレイデートがすごくよかったのではないかなと思っています。 その他、力を入れたのは「読書」です。コロナのロックダウンが解除され、図書館がピックアップサービスを始めるや否や、とにかく子供たちのための本をたくさん借りました。 もともと、現地校では読書に力を入れてくれていたのもあり、またコロナの状況の中、時間はたくさんあったので、子供たちは自然と本を読むようになりました。初めて長女が読んだ児童書は、日本語訳でも人気のある「WONDER」でした。WONDERをきっかけに様々な本を読むようになったので、英語の本を読むきっかけにはすごくいい本だったと思います。   ４．どのような、苦労がありましたか？話を聞かせてください。 やはりコロナの間、人との距離感がよくわからず、とても悩みました。人によって、また人種によっても、コロナに対する警戒心が全然違いました。 また、当時フリスコ学区は、オンラインか対面授業かのどちらかを選択することができましたが、他州と比べて格段に感染者が多かったテキサスでどちらの選択をするべきか、本当に悩みました。 わが子たちは最初オンライン授業を選択しましたが、このままではアメリカにいる意味が見いだせないと感じ、数か月後に対面授業に切り替えましたが、コロナ前に子供たちがやっとの思いで仲良くなったお友達はほとんど学校に戻ってこず、最長１年半再会することができませんでした。 私自身も仲良くしていたインド人のお隣さんやママ友さんたちも会えなくなり、本当に辛く、誰とも交流できないのに何のためにアメリカにいるんだろう？と考えたりもしていました。 ５．アメリカ生活中のお子さんの日本語はどうでしたか？ 日常会話は親から見て、特に問題はないかなと思っていましたが、次女は3年目くらいから補習校の宿題は少しずつ困難になってきて、翻訳機能を使って、英語→日本語に直すことが増えてきました。 そのころから姉妹とも、日本語の本はほとんど読まなくなりました。 ６．アメリカ生活で好きだったこと、または学んだことを教えてください。 アメリカで一番好きだったことは、そんなこと？と思われるかもしれませんが、自分が快適だと思う服を着られることでした。暑い夏中、どこへ行くのも短パン＆ノーメイクで過ごしていましたし、誰も私の恰好なんて気しません。日本だと私くらいの年齢で短パンで歩いていると、どうしても白い目で見られてしまいます。 そしてアメリカといえば、「自由」を連想する日本人は多いと思いますが、まさに様々な面で「自由」なところが大好きでした！ 日本のような厳しい習慣やルールも少なく、学校生活も自由なことが多く、子供たちはのびのび勉強できていた気がします。日本に帰国して、私自身は日本の教育も素晴らしいな思いますが、子供たちは日本の授業はつまらないと愚痴っています。 私自身はアメリカに行くまで、小さなことでも人の目を気にしてしまう性格でしたが、今はそこまで気にしなくなりました。そして日本以外の国に住んだことで、当たり前だと思っていた常識が、当たり前ではなかったんだと気づき、幅広く物事を考えられるようになった気がします。 ７．日本に帰国後、お子さんは段々と英語を忘れてしまうとよく聞きますが、マミさんの経験からこれに関してどう思いますか？ 子供はあっという間に英語を忘れるとよく聞いていましたが、帰国する年齢によるのではないかな？と思います。小学６年生で帰国した長女は、英語を自分の「強味」だと考え、英語力を維持するために自ら頑張っている姿が見られます。低学年に帰国していたら、英語力を維持する目的が子供自身で分からず、すぐ忘れてしまっていたかもしれません。ただ、どう頑張っても通常の日本の学校に通い、日本の教育を受けていると、英語力は落ちてしまいます。我が子たちは地方在住で、公立の学校に通っていますが、帰国後の住居によっては、英語に特化した私立の中学校、高校に入学等も検討したかったなとも思っています。私自身、今後、どうやって子供たちの英語力を維持していくかは、いまだに悩み中です。 アメリカ在住時の英語力向上より、帰国後の英語力維持の方が10倍くらい大変だなと感じています。 ８．英語力を維持するために、何かしていますか？ 子供たちの英語力維持のためには、英語の読書継続、英語で物語を書く、姉妹間での英語での会話、時々オンライン英会話をしたりしています。家で映画やストリーミングサービスを観るときは、VPNを利用し、アメリカ版を英語音声と英語字幕で見るようにしています。 後は、定期的に英検等の資格取得を目指すことで、子供たちの英語に対するモチベーションを維持しています。 アメリカ在住時、子供たちはオンラインでコーディングクラスを受けていて、そのレッスンを継続して日本でも受けていますが、日本とアメリカでは時差が大きく、レッスン時間が朝夜真逆の時間になるので、最近はレッスン時間を調整するのが難しくなってきました。最近は、オンラインでの英語レッスンといった国境を越えて受けれるレッスンが増えてきているので、今後そういったものも取り入れていきたいなと思っています。 マミさん、ご協力ありがとうございました！ 今後も益々の繁栄をお祈りいたします。

テキサスに住んでいたことがあるミカさんは、テキサスで色々なビールを飲むのが好きだったそうです。 テキサスの何処に何年住んでいましたか？ こんにちは！tx_beerloveのアカウント名でInstagramをやっているMikaです。ダラス周辺に2年間、主人の海外駐在に帯同していました。 テキサスはいかがでしたか？テキサスのビールについての感想なども聞かせてください テキサスは気候も良く、野生生物に会う頻度も高いので、日本では中々味わえない経験ができ、とても楽しく過ごすことができました。 日本ではクラフトビールがとても人気です。特に若い女性の需要が高まっているので、店内も明るくオシャレでカフェみたいなBarが近年増えています。多くのBarでアメリカのクラフトビールを飲むことができるので、アメリカに行くことがあればBreweryを周ってみたいと思ってました。 日本で飲めるアメリカのビールは、カリフォルニア州やオレゴン州のビールがほとんどです。 実際にテキサス州に住んでみて、沢山のBreweryがあることに驚きました。 テキサスはDallas、Houston、Austin、San Antonioと大きな街がありますが、観光に行った際は各地にあるBreweryを訪問しました。どのBreweryも広大な土地に醸造設備とタップルームが併設されており、屋外にはテラス席とステージがあります。テキサスらしく、週末にはバンド演奏によるカントリーミュージックを聞きながらビールを楽しむことができます。 ダラス地域で好きなBarまたは、Tavernはどこでしょうか？その理由も教えてください 好きなBarはFlying Saucerです。理由として、テキサス各地のLocal Beerが多く揃っています。日曜日はテキサスのLocal Beer限定で安く飲むことができます☺︎ 基本的にはBreweryにあるTaproomでビールとフードを楽しみました。 ダラス地域でオススメのBreweryはCarrollton Downtownにある3 Nations Brewingです。3 nations brewingはとにかくビールの種類が多いです。缶でも販売されている定番ビールもあれば、毎週末限定ビールをリリースします。今週は何が飲めるかな？といつもワクワクしながら通ってました。 Breweryの隣にはCane Rossoというピザ屋があるので、ピザをTaproomに持ち込み、ステージから流れる音楽を聴きながらビールを楽しむのが最高の贅沢でした。 3 Nations Brewingは、近々Anna市に新店舗をオープンするそうです。ダラス地域を代表するBreweryであることがうかがえます。   ミカさん、ご協力ありがとうございました！ 今後も益々の繁栄をお祈りいたします。