アメリカでは、夏休みが3か月という長期であるため、毎日、子供にどのように過ごさせようか親は悩むものです。 長い夏休みの間の過ごし方で人気があるのは、 旅行 (NYPOSTによると、アンケート調査で2024年の夏に旅行をすると答えた人は８２％。昨年より３％低い）。（私の意見：もちろん先立つはお金なので旅行に行けない人もいるわけですが、アメリカ人は夏休みにはどこかに旅行に行くのが当たり前かのように、旅行にいくのが人気があると感じます。） 車で国内を旅行（Road trip) アメリカ国内は、日本のように電車が行き渡っていないため、電車で旅行というのは一般的ではありません。Amtrackという電車が走っている地域を除く。また、費用を下げるという意味でも、飛行機ではなく車で旅行する。Road tripは、アメリカで人気があります。 自然を楽しむ（キャンプ、ハイキング、釣り、カヤックなど） そして、 サマーキャンプを利用する。特に、小さな子供（４歳から10歳くらい）には人気があります。 サマーキャンプがなぜ子供にいいか 専門家が言うには、 普段やっている習い事やスポーツの腕を上げる良い機会 新しい事を始めるのにも良い 新しい友達を作る良いチャンスでもある ２つのタイプのサマーキャンプ １．泊りがけのキャンプ 泊りがけのキャンプと言えば、映画で見るようなキャンプ。例えば、昔のアメリカのホラームービー「ジェーソン」のような湖に泊まるキャンプ。これが、昔からあるサマーキャンプのタイプです。子供（6歳から15歳くらい）だけで数週間泊りがけで行き、100人くらいの子供が全米から集まり、キャンプを誘導する大人たちと一緒に2週間から9週間くらいの期間過ごします。その間、ウオータースポーツや陸でのスポーツ（サッカーやバスケットボールなど）、アート（陶芸や写真など）をやって楽しみます。この手のキャンプの値段は色々ですが、2週間で＄２０００くらい、4週間で＄１４０００くらい。目を見張るような金額です。全米のあちこちにあり、昔から続いているキャンプの中には、１００年も前から続いているのもあります。泊りがけのキャンプは、値段は高いけれど、キャンプで学ぶことが多いのは確かです。例えば、独立心、ソーシャルスキル、チームワーク、自然に触れ自然の中で楽しむなど、学校や家庭では学べない事が期待できます。 ２．日帰りのキャンプ 新しいタイプのキャンプは、近場で行われる日帰りのキャンプ。1日数時間だけのキャンプや、月曜から金曜まで朝から夕方まで（例えば朝7時から夜6時半）のキャンプもあります。日帰りのキャンプは種類が豊富だし期間が短い為、夏休みの間に幾つものキャンプに行くというのも珍しくありません。 朝から夕方までの日帰りキャンプ 朝の7時くらいから夕方6時くらいまでという長時間の日帰りキャンプを探しているなら、市で開催するキャンプ。他にはないのではないと思います。1週間だけでもいいし、夏休みの間ずっと（10週間）参加させてもいい。値段は、1週間で＄１５０くらい。キャンプの内容としては、スポーツやゲーム、自由に遊ぶなどして過ごします。参加できる年齢は一般的に、小学1年から8年生(13歳）まで。 短時間の日帰りキャンプ 短時間のキャンプは、新しいことを試すのに良いチャンス。そして、現在すでにやっている習い事やスポーツもサマーキャンプとして夏休みの間にレッスンをやるというのもあります。 市のレクレーションセンター(rec. center)が開催するキャンプは、一日中のキャンプもあるし、2時間から3時間のキャンプもあります。短時間のキャンプの種類、内容を一つに絞っているクラスで、バレー、タップダンス、新体操、水泳、ダンス、テニス、サッカー、フットボール、アートなどがあります。例えば、市が開催するキャンプでバレーを数週間だけ習わせることも出来ます。市が開催するキャンプの他に、プライベートの施設でもキャンプがあります。普段は習い事を教えているプライベートの水泳教室や、アート教室、YMCAなど総合フィットネスクラブなどが学校が休みになるとキャンプを開催します。 市のレクレーションセンターが開催するキャンプとプライベートが開催するキャンプの一番の違いは、値段です。ただ、値段が安いけれど、クラスの生徒の人数がプライベートのクラスよりも多い。ですから、特に初めて習う事でしたら、プライベートのクラスの方が人数が少ない方が良いかと思います。 6か月の赤ちゃんから幼児向けのキャンプ： 赤ちゃんのうちから水泳のクラスに参加させることも出来ます。保護者と一緒にプールの中に入って参加するクラスです。プールの他に、赤ちゃんから幼児向けに体操のクラスもあります。赤ちゃんだとマットの上をゴロゴロするだけでも、歩ける年齢だと障害物競走系の遊びをやったりトランポリンでぴょんぴょんして自由に遊んだりします。 デイケアでのサマーキャンプ： デイケアでもサマーキャンプを開催しています。普段通っていないデイケアでも、1週間だけキャンプに入れることも出来ます。 地元でサマーキャンプを探す 地元で日帰りのキャンプを探すなら、まずは、市が開催するサマーキャンプをお薦めします。一般的に、市のレクレーションセンターで色々な種類のサマーキャンプが開催されます。バレー（ダンス）、タップダンス、新体操、水泳、テニス、バスケットボール、サッカー、ゴルフ、プログラミング、アート系などが一般的です。 申し込みは夏休み前 申し込みは、早々と4月から始まることがあります。夏休みに入ってからでも人数に空きがあるキャンプもあるかもしれませんが、人気があるキャンプはすぐに埋まってしまいます。申し込みはお早めに。 プライベートの習い事教室のサマーキャンプ 市が運営する場所以外に、アート教室、ダンス教室、音楽教室、水泳教室などプライベートの教室でも1週間や2週間くらいのサマーキャンプを行うというのも一般的です。プライベートのサマーキャンプは、市のレクレーションセンターのキャンプよりも値段は高いのですが、少人数であることが多いです。 関連記事： アメリカの夏休みはなぜ3か月近くもあるのか amazon

こんにちは！ ホリデー関係の商品の販売の売り上げ向上を目的にホリデー用品が店頭に出てくるのが年々と早くなっていますが、今年はビジネスだけでなく,　私が住む地域では、一般的な人々もクリスマスが待ち遠しいかのようにハロウィーンが終わったとたんに家の屋根や庭にクリスマスの飾りをつけ早々とライトアップまでしている家が多かったので驚きました。アメリカでは、ハロウィーンの次のホリデーは感謝祭なのに、感謝祭をスキップしていましたよ。ちなみに、私の主人は、感謝祭の前の週末にクリスマスのツリーを出してと言う私に、「感謝祭が終わるまではクリスマスの飾りは一切出さない」と言い張っていました。 さて、今回は、アメリカで初めてクリスマスを過ごす人の参考になるように、アメリカでクリスマスをどうやって楽しむか考えてみました。 １．住宅街のクリスマスのライトアップを見に行く ２．地域のクリスマスイベントに行く ３．クリスマスの木のライトアップを見に行く ４．サンタが乗る馬車に乗る ５．サンタに会いに行く ６．クリスマスマーケットに行く 7. クリスマスパレードを見に行く ８．クリスマスコンサートに行く ９．地域の一番大きなクリスマスツリーを見に行く １０．クリスマスの日に教会に行く           1 2 one

クリスマスシーズンは、まるで魔法のよう 一年で一番素晴らしいホリデーシーズンは、クリスマスシーズンだと言われるくらい、クリスマスを盛大に祝うアメリカ。キリスト教徒が多く、クリスマスを祝う人が多いわけだから当然のことです。 12月に入ると町中がクリスマスの飾りで飾られライトアップされ、住宅街も家の外壁や庭をクリスマスの飾りで飾りライトアップする家が立ち並ぶ。モールやショッピングセンターには、サンタクロースが現れる。サンタの膝に座って写真を撮ったり、サンタクロースが本の読み聞かせをしてくれるとか、サンタと一緒に朝食を食べるなどサンタに会える機会が沢山あります。 サンタクロースを家に呼んで子供に会わすこともできます。私の知り合いに、まさにそのサンタクロースをやる男性がいます。白髪で白いひげ、体系も話し方も全てが絵に描いたようなサンタで、サンタのスーツを着ていなくてもサンタクロースに見える。子供の親に依頼された日に、家に現われ子供を驚かすというシナリオです。サンタが自分に会いに家に来てくれる、そして本を読んでくれたり一緒に遊んでくれる。プレゼントもサンタの手から渡してもらえる。クリスマスシーズンは、小さな子供にしてみれば魔法のような時期です。ちなみに、プレゼントは親が子供が欲しがっていた物を親が用意するので、子供にしてみれば自分の欲しかった物がサンタからもらえるわけですから子供は自分の欲しかった物をサンタさんはちゃんと知っていたんだと思うわけです。自分が子供だったら、このサンタと過ごせる時間は魔法のように素晴らしく興奮する一時だろうなと思います。 サンタクロースは良い子にだけプレゼントを持って来てくれる アメリカで育つ子供がサンタクロースを信じる理由は他にも考えられます。、「良い子にしてないとサンタクロースがプレゼント持って来てくれないよ」なんて、大人が子供によく言う事です。小さな子供は大人の言う事を信じるので、こんな風に言われたら、当然、良い子にしてたらサンタクロースが来るものなんだろうと信じてしまうでしょう。 また、子供たちが持つ一般的なサンタのイメージとして、サンタクロースは良い子のリストと良い子じゃない子のリストを手に持っている。良い子のリストに自分の名前が載っていればプレゼントをもらえると信じているのです。 サンタクロースとキリスト教を結び付けて考えない 先ほど、キリスト教徒が多い国だからと言いましたが、実は、専門家に言わせると、サンタクロースはクリスマスの象徴でもシンボルでもないということです。宗教と言うよりもサンタクロースは単に人気ある文化にすぎないということです。つまり、キリスト教徒でなくてもサンタクロースを信じる子供もいるということです。なるほどなと思います。例えば、私の娘の友達のインド出身の家族は、キリスト教徒ではないけれどクリスマスツリーを飾る、そして子供にサンタクロースを信じているかと聞くと、信じているを答える。 また、小さな子供は、サンタクロースとキリスト教を結び付けていないので、子供は誰でもサンタクロースを信じていると思っています。それが当たり前かのように。 このように、アメリカは、子供がサンタクロースの存在を信じる環境なのです。 何歳ぐらいから信じなくなる？ 私の経験から、アメリカではサンタクロースを信じている子供が多いのは4歳まで、5歳からすこしずつ減っていくような感じです。5歳って早いような感じがしますが、5歳になると少しずつ信じていないと言う子供が出てきます。キンダーガーテンに上がる前のプリキンダーガーテン児はまだ幼く、4歳児なら誰でもサンタクロースを信じていることでしょう。でも5歳になってキンダーガーテンに上がると精神年齢がぐっと上がるからか、サンタクロースなんていないなんて言う子供が出てくるのです。私の娘がキンダーガーテン生だった、ある日の学校の帰りの車の中で、「クラスの男の子がサンタクロースは本物じゃないって言ったんだよ。」「そしたら、他の男の子二人も、お父さんとお母さんがサンタクロースのふりをしてプレゼントを置いてるって言ってたよ。それってホントなの？」と言ったのです。たったの5歳でサンタを信じなくなる子供がいるのかと私も驚きました。 私は、娘が小さい時も一度もモールやショッピングセンターなどにいるサンタに会わせませんでした。理由は、サンタは夜遅くみんなが眠った後にこっそりやってくるという話なのに、モールにいるサンタをどう説明したら良いかわからなかったからです。これに関しては、人それぞれですが、私が聞いた話の中では、同じモールのサンタに毎年会わせて、これが本物のサンタだと教えると言う人が多かったです。 別の記事で「サンタを信じるのは9歳まで」というある女性の意見を紹介しましたが、正直言って私の娘が何歳までサンタを信じるのかわかりません。現在9歳、来月は10歳になりますが、今でもサンタクロースを信じています。エルフも信じていて、毎朝、今朝はどこにいるんだとエルフを探しています。サンタクロースに関しては、学校で「サンタなんていない」と他の子供が言っているのを耳にすることがあり、その度に、不安になり「サンタクロースって本当だよね？ママとパパがプレゼントを置いているんじゃないよね？」と私に確認するように尋ねてきますが、私の答えはいつも同じ。 私「自分はどう思うの？」 娘「絶対にいると思う。」 私「ママもそう思うよ。」「サンタさんは信じている子の家に来るんだと思うよ。ママは子供の頃、サンタクロースを信じていなかったからママの家にはサンタさんは一度も来なかったよ。歯の妖精の事も知らなかったから、歯の妖精も来なかったしね。サンタクロースは本物じゃないって言っている子たちは、信じてないからサンタさんが来ないんじゃないかな。」私のこういった言葉に私の娘は納得しているような感じです。 それでも、毎年、学校で友達の間でサンタクロースの話が出ることがあると、サンタなんて本物じゃないという子供に数人いるようです。サンタを信じていたけど、もう信じていない、という言い方をするらしい。年齢が上がるにつれサンタは本物じゃないという子供が増えてきていると気が付いているはずです。「サンタを信じていないよ」「お父さんとお母さんがサンタのふりをしているんでしょう」と何度も耳にしても、それでも仲が良い友達数人は今でも信じている。自分の大好きな友達も自分とお同じ事を信じているというだけで充分なんだろうなと思います。 私の知り合いの中には、アメリカ人の子供はサンタを信じている子供が多く、中には12歳でもまだ信じていると言うお母さんもいました。それに比べて日本人の子供は9歳にもなるともう信じていないという子供が多いような感じです。先ほど、サンタとして家を訪問する私の知り合いは、もうじき10歳になる私の娘はまだサンタを信じていると言うと、珍しいねと少し驚いていましたが、自分のお客さんの中に10歳の子供がいるということです。この子供の家には毎年依頼があって行っているそうですが、今年は10歳だからもう依頼がないだろうと思っていたら依頼が来たと言っていました。 姿を見たら魔法が消えてしまう、信じる子にだけ魔法が訪れる 誰が何と言おうとサンタクロースを強く信じている私の娘が、なぜそこまでも信じているのか？今まで私が読んであげた物語や小説の中に、そして自分で読んだ小説の中に、姿を見せたら魔法が消えてしまうとか、信じる子にだけ魔法が見える、という話がいくつもあったからです。イソップやアンデルセン、日本昔話、そして子供向けの小説など。日本人も知っている話には、「小人のくつや」、「ツルの恩返し」があります。妖精を信じていれば妖精の国へ行けるという小説も読みました。サンタクロースが子供の家を訪れるお話の中にも、子供が起きていれば、後でもう一度来ようと言って、サンタが次の家に行く姿があったり。こういった話を幾つも読んでいるうちに、姿を見たら現れないとか姿を消してしまうと信じるようになったのです。ですから、歯が抜ければ、歯の妖精は寝ている間に現れるからと早く寝ようとするし、サンタクロースだって、家の人が皆、寝ていないと来ないからと「ママ、夜遅くまで起きてないで早く寝てね。」なんて言うのです。 その上、私自身の事も例として使います。私は、歯の妖精もサンタクロースもエルフも信じていなかった。だから私のことろには、一度も来なかったと話しています。 こういった物語の他に、サンタからの小包みをもらったことも何度があったため、ますますサンタを信じる気持ちが強くなったようです。 どのようにサンタの真実を知るのがベストなのか？ ある日、ベストフレンドの一人のジェイミーが「サンタはもう信じてない」と私の娘に言ったのです。それを聞いて驚いているのは私の方で、私の娘は特に驚いているわけでもありませんでした。娘は、その理由が何だか知らないと言う。何でと探らなかったってことです。 その数週間後、学校のクリスマスイベントで、私はジェイミーのお母さんに会ったので、イベントが始まるのを待っている間に「あ、そういえばジェイミーがサンタをもう信じてないって聞いたけどどうしたの？」と聞いてみました。お母さんは、「もう最悪よ！」と言って話してくれました。ある日突然、娘が「イースターバニーも歯の妖精も、サンタクロースも、なんかおかしい。つじつまが合わないのよね。ねえ、本物なの？」と言ったので、真実を伝えるチャンスだと思って「実は、イースターバニーも、歯の妖精も、サンタクロースも本物じゃないよ。」と言ってしまったと言う。ジェイミーは、わーっと泣き出してしまったそうです。「何で本当の事を言ったのよ！」と泣きながら怒っていたと。つまり、知りたくなかったってことです。お母さんの方も言うんじゃなかったと後悔していました。今までサンタクロースに手紙を書いていたらしく、「じゃあ、もうサンタクロースに手紙書けないってことだね」と言ったらしい。お母さんは、友達の中にサンタを信じている子供がいるのを知っていたので、サンタクロースを信じている子に「サンタはいない」なんて言ったらダメよと口止めし、約束させたそうです。 もちろん、このお母さんは、自分の口からサンタの事実を伝えようなんて思っていなかったわけです。友達から聞いたりどうにか自分で真実を知るだろうと思っていたことでしょう。それが、成り行きでそうなってしまい、最悪の事をしてしまったと心を痛めてしまっています。サンタは存在しない、本物じゃないと子供に手紙を書いて伝えた母親の話がNew York Timesに掲載されていましたが、この話を思い出します。こ記事の話も読んでみて下さい。 私はどうかというと、いつまでも信じる気持ちを持つならサポートしてあげたい。真実は自分でいつか知るだろう。それまでは私たち親は何も言わない。こう思っています。 私の娘は、現在11歳。クリスマスの3週間後に12歳。今でもサンタを信じる気持ちは強いようです。後どれだけ長く信じる気持ちが続のか。 ご意見を聞かせてください。

サンタについて子供に本当のことを言うべきか 子供に、「サンタクロースって本当にいるの？」と聞かれたことがありますか？ この質問にどう答えましたか？ 子供に嘘をつきたくない、こどもの夢を壊したくないと思うのはどの親も同じです。 嘘をつきたくないから、初めから子供にサンタがいると言わない親もいます。 また、子供と一緒にサンタさんはきっと来るよ、なんて風に言って子供の夢を膨らませる親もいます。 ホリデーシーズンには、アメリカでは見るところ見るところサンタクロースがいます。例えば、モールやショッピングセンター、または市のホリデーイベントなどには、必ずサンタがいます。「サンタと写真」のイベントでは、絵に描いたような、真っ白な髪の毛とひげの体の大きいおじいさんが赤いサンタのスーツを着て椅子に座って子供達を待っています。サンタの膝に座って写真が撮れるだけでなく、サンタと一緒に朝食を食べれるイベントもまであります。こんなに間近にサンタが見れるんですから、子供はホントにサンタはいるのだろと思うのでしょう。 でも、これだけあちこちにサンタがいると、どれが本物のサンタなの？と混乱する子供もいるかと思います。 私の知り合いは、クリスマスシーズンに、毎年同じモールに娘を連れて行ってサンタと写真を撮ります。 運よく、この5年間毎年、同じサンタがそのモールに来るので、そこで見るサンタが本物で、他のサンタは偽物と言ってあるそうです。 私自身は、娘をモールにいるサンタに一度も会わせたことがありません。その理由は、いろいろな場所にサンタがいるのを見てしまったら、サンタの存在に疑問を持つようになるのではないかと心配だからです。そのため、クリスマスシーズンは娘とモールに行きません。 私の娘は、"サンタは寝ている時にだけ来る人物で、起きている子供の家には、その子供が寝るまで来ない。だから、誰も本物のサンタを見たことがない。"と信じています。また、「信じていない子供の所には来ない」とも信じています。こう思うようになったのは、3歳の時から読んでいるサンタクロースの絵本の話がそうだからです。 でも、小学1年生の時、学校の授業で、Mythical creatures（神話の生き物）を勉強して帰ってきた日は、私に「サンタクロースもMythical creatureなの？」と聞いてきました。 そこで、ああ、とうとうサンタの存在を疑い出したのか、と思って返答に困り、「違うと思うよ。～ちゃんはどう思うの？」と質問で返すと、「私も違うと思う。」とサンタは絶対にいると確信している顔つきで答えました。 でも、家のそばのショッピングセンターで大きなクリスマスツリーの下にいるサンタを見て、「あれは偽物のサンタだよね。でも、何で誰もサンタを見たことないのに、サンタクロースがああいう恰好してるってわかるの？」と娘が言った時は、ああ、鋭い所をつくようになったな、知り合いの12歳の子供はまだサンタは存在すると思っているけど、うちの子はそんなに長く信じないだろうな、と思いました。 その上、学校の子供達からサンタはいないと聞いてしまうこともあります。私の娘は、小学1年生の時に、クラスに、「サンタクロースなんていない、お父さんとお母さんがサンタの真似をしているだけだよ」という子供が何院もいると言っていました。でも、その子たちが信じないのは、サンタがその子の家に来ないからだ。サンタを信じていないからサンタが来ないと信じています。 サンタクロースはいないと知った娘に、ある母親が書いた手紙 数年前に、New York Timesに載っていたというサンタに関する手紙があります。 これは、マーサー・ブロッキンブローという方が、自分の娘がサンタはいないと知ってしまった時に書いた手紙です。 ルーシーへ、 手紙をありがとう。「あなたは本物なの？」と、とても良い質問をしてくれたね。 この質問の答えを何年も前から聞きたかったのは、知っているよ。だから、私は、なんて答えようか慎重に考えていたのよ。 実は、本物じゃないの。私はサンタじゃない。サンタはいないのよ。 私は、あなたのクリスマスの靴下の中にプレゼントを入れる人。それに、プレゼントを買い、ラッピングしてツリーの下に置くのも私。 これは、私のお母さんが私が子供の時にしてくれた事と同じでもあるし、私のおばあちゃんが子供だった私のお母さんにしてあげたことでもあるのよ。もちろん、お父さんも手伝ってくれたわよ。 貴方が大人になったら、いつかきっと、同じことを自分の子供にする時が来るだろうね。その時を想像してごらんなさい。クリスマスの朝、子供達が走ってクリスマスツリーの下のプレゼントを見つける姿を見るのが好きになるわよ。それに、クリスマスツリーの下に座る子供たちの笑顔を見るも好きになるわよ。 でも、だからって貴方がサンタになるってことじゃないのよ。 サンタは誰よりも大きな存在なの。サンタは、人間が生きいるもっと前から子供達のためにがんばっているのよ。 サンタがすることはとてもシンプルだけどもとても大きなことなの。子供たちに見えない物を信じることを教えるの。 それってとても大きな役目であるし、とても大切な事なの。生きていく中で、これは誰でも必要な事なの。自分を信じること、友達を信じること、自分の才能を信じること、また家族を信じること。そして、測れない物を信じ、触れない物を信じる事を信じることも大切なの。 つまり、愛や貴方の人生をひっくり返してでも暗闇からでも明るくしてくれる物があるってことを言ってるのよ。 サンタは先生でもあるのよ。私は、ずっと前からサンタの生徒なの。 クリスマスイブの夜に、サンタが煙突をどうやって降りて来るか、その秘密はもう分ったでしょう？ サンタを信じる人からの助けが毎回あったのよ。 パパや私のような愛でいっぱいの人達からの助けがあったからこそ、サンタはプレゼントを持って来れたのよ。 そう、だから私はサンタじゃないの。 サンタは、愛と魔法、そして希望と幸せなの。 私は、サンタのチームにいる一人なの。そして、ついにあなたもその一人になったわね。 大好きよ。いつまでも。 ママより   英語記事: www.popsugar.com 記事掲載日：11/25/2018

「本当は、サンタクロースなんていないんだよ。」 とサンタクロースを信じている子供に言えますか？ おそらく、「言えない」と答える親の方が多いことでしょう。 子供がサンタクロースを信じているならそれでいい、いずれ真実を知るだろうし、と思ってそうっとしておこうと思っていますか？ 多くの子供は、学校で他の子供から「サンタクロースはいないんだ」というニュースを聞いてしまうようです。その年齢は子供によっていろいろですが、アメリカでは一般的に9歳くらいかその前にはそのニュースを知らされてしまうようです。でも、10歳を越してもまだ信じている子供もいます。 popsugar.comに掲載された記事で、ある女性が、10歳になってもサンタを信じているのは変だと言います。なぜ、10歳児がサンタクロースを信じたらいけないのか、彼女の意見を次のように述べています。 「親として、子供の夢を支えるのと、子供の成長を支えるというのは別物だと知っておくべきです。 8歳児や9歳児がまだサンタを信じているのは理解できることだけど、10歳になっても信じているなら、それはおかしい。 10歳児というのは、（サンタクロースなんて信じていないで）中学生になるための準備や、学校のダンスの準備で忙しいのが当たり前。また、歯の矯正をしてたり、変な音楽を耳に悪いほど最大のボリュームで聞いているのが典型的。だからノースポールという場所に住んでいるという大きな男の人が、年に一度、子供達にプレゼントを届けに来るなんて信じているのはおかしい。 子供というのは、大抵、人から聞いた話を信じます。10歳になると、子供は鋭い質問力を持つようになる。自分の周りで起きている事に関して疑問を持ち、それに関して質問できるというのは学校や人生でとても必要な事。それが出来る子供は、様々な可能性や結果を理解しながら問題を解くことが出来る人間になるし、また自分を見る鋭い力を持つようになる。大きくなってもサンタを信じているというのは、幼い純粋さを持続しているという意味は少なく、それよりも、そういった子供たちは世の中を興味深い目で見て深く考えるのを拒んでいるという意味の方が強い。 親として、時間がゆっくり過ぎて行けばいいのになと私は思う。 サンタを信じなくなったというのは、自分の子供が成長しているんだという意味でもあるから、やはり子供が成長している事実を受け入れるのはつらい事である。 子供らしさを持続する方法は他にも沢山ある。でも、なにも、幼稚園前の子供が信じるような事を信じなくてもいい。 他の子供のために、おもちゃを集めてみたり、子供に夜景を見せに何処かに連れて行ってあげたり、そういった事をすることによって自分も子供の気分を味わうことができるはず。 もし、貴方の子供が10歳を過ぎているのにサンタを信じているなら、優しい方法でサンタは実在しないと言えばいいと思う。 質問をして、サンタの話が本当かどうか論理的に考えさせてみたらどうだろう。そしたら、きっとサンタの話で矛盾が多いことに気がつくだろうし、ホリデー中の魔法はサンタが持ってくるのではなくて、自分自身と家族がくれるんだと気がつくことでしょう。」 いかがでしたか？ あくまでも一人の女性の意見です。   英語記事： www.popsugar.com 記事掲載日：11/27/2018

アメリカでは、クリスマス前の１ヶ月くらいの間、モールや町の大きなショッピング街にサンタクロースが必ず出没します。　皆、白いひげが生え、サンタの赤いスーツを着た絵で書いたようなサンタなので、小さな子供が本物のサンタだと信じてしまうのも無理ありません。 体系がサンタクロースのようだったら誰でもできそうですが、実は、サンタクロースになるためには、赤いスーツを着て白くて長いひげを生やすだけではありません。それ以上に必要なことが沢山あるのです。 サンタクロースになるための学校には世界中からの人が来る そのため、毎年、世界中から２００人以上の男女がアメリカのミシガン州にある「サンタクロースになるための学校」に行くのです。 学校の名前は、Charles W. Howard Santa Claus School。１９３７年に設立された、世界で一番古いサンタクロースの学校。 クラスは、３日間の短期集中コースで、毎年１０月か１１月に行われるそうです。 コースでは、サンタクロースの歴史からサンタの声や笑い方、サンタメイクの仕方までサンタの全てを教えてくれるそうです。コース授業料は、２回目からだと＄３４５、夫婦で参加すると＄９５０くらい。 Charles W. Howard Santa Claus School www.santaclausschool.com 参照サイト： /www.businessinsider.com/ 記事掲載日： Dec 5, 2017

アメリカの”ダサい”クリスマスセーター文化（Ugly Christmas sweater） アメリカのクリスマスホリデーの楽しみの一つとして、ダサいクリスマス柄のセーター(Ugly Christmas sweater）を着ることです。ダサいクリスマス柄のセーターとは、写真下のようなセーターやおばあちゃんが編んでくれた手編みのクリスマスセーターや、昔に流行っていたクリスマスのセーターです。昔は、こういうセーターが流行ていたけど、今ではダサすぎる。誰も着たがらないしダサいと思われているセーター、これをわざと着るのが冗談になって面白いということです。 何年も前に、テレビのコマーシャルで、おばあちゃんからのプレゼントを開けたらクリスマス柄のセーターが入っていて、その子供は「うわー、素敵！こういうセーターが欲しかったんだ～！」とおばあちゃんの気持ちを害わないように喜んだ振りをしていました。でも、実際にはちっとも嬉しくなくて、子供が欲しいのはセーターじゃなくて「これ！」と人気のゲームか何かを宣伝するコマーシャルだったように覚えています。 ダサいセーターをクリスマス時期に着るという人気が年々と高まり、最近では、古着やで売っているようなダサいセーターを新しく製造しているようで新しいんだけどダサいセーターがお店に出てきます。 ”ダサい”クリスマスセーター・デー 1２月１５日は、アメリカではNational Ugly Holiday Sweater Day です。 この日のお祝いとして、2017年には幾つかの航空が、クリスマスの絵柄のセーターを着ている乗客を優先して搭乗されてくれるということがありました。   男性用、ダサいクリスマスセーター amazon.com 男性用、ダサいクリスマスセーター amazon.com    

クリスマスは、キリスト教徒にとって重大な日。　キリスト教徒が多いアメリカでは、クリスマスを祝う家族が沢山います。クリスマスは、イエスキリストの誕生をお祝いする日ですが、子供にとっては、それよりも何よりも「サンタクロースが来る日」、「プレゼントがもらえる日」としてクリスマスを楽しみにしているのが現実です。 さて、このクリスマスプレゼントですが、日本の感覚と違います。 なんせ、数が多い！　アメリカの家族とクリスマスを過ごしたことがある方は、子供達がもらうプレゼントの数に驚いたかと思います。 ここでは、アメリカのクリスマスプレゼントについてお話しします。 子供がもらうクリスマスプレゼント 子供は、サンタクロースは良い子にだけプレゼントをあげると信じています。 学校では、エルフというサンタクロースの使いがやって来て、子供達が良い子にしているかを見に来ます。家庭でも、親に、クリスマスが近くなると特に、「良い子にしていないとサンタが来ないよ！」と言われます。 でも、たとえ、子供が「良い子」でなかったとしても、子供はクリスマスプレゼントをもらえてしまうのです。それも、一つじゃない。 子供にあげるクリスマスプレゼントの数は、もちろん家庭や個人によって違いますが、アメリカでは、その数は１つではありません。子供は欲しい物が沢山あります。そして、親も可愛い我が子についつい、あれもこれもと沢山買ってしまうのです。 欲しいクリスマスプレゼントは、子供に欲しい物のリストを書かせる方法を使う人が多い。例えば、欲しい物を５つ。一番欲しい物の順に。そして、親はそのリストの中から２つや３つ買う。全部買ってもらえるラッキーな子供もいます。このリストをクリスマス・ウィッシュ・リスト(Christmas Wish List)と言います。 サンタを信じている子供は、サンタクロースにお願いしたいプレゼントも、サンタ用のクリスマス・ウィッシュ・リストに書くこともあります。また、おじいちゃんおばあちゃんからもらいたいクリスマスプレゼントのリストを書く子供もいます。 親から５つ、サンタクロースから２つ、お祖母ちゃんから３つ、親せきから３つ、なんて風にアメリカの子供は、沢山のクリスマスプレゼントをもらっているのです。 子供がクリスマスプレゼントをもらい過ぎ？ 子供が一度にそんなに沢山のプレゼントをもらうのは、どうなのかな？それでも良いのかな？それとも良くないのかな？と不思議に思うかもしれません。 我が家の場合ですと、私の子供は、父親側のお爺ちゃんとお祖母ちゃんからだけでも、１０個くらいのクリスマスプレゼントをもらいます。それも、小さな物が１０個ではありません。人気のおもちゃをたくさん、自転車、腕時計、衣類など。金額的には、全部のプレゼントに結構なお金を使っているはずです。お祖母ちゃんから１０個ももらうので、サンタからと私たち親からのプレゼントの数は少なくします。 お祖母ちゃんからもらうクリスマスプレゼントで、子供が実際に遊ぶ（使用する）物は半分くらいで、残りはクローゼットで眠るのです。クローゼットに入れられた物は、寄付であげたり、友達の誕生日にあげたりして、他の人の手に回ります。 父親側のお祖母ちゃんたちからもらうプレゼントの数を、どうにか減らしてもらいたいのが私の願いです。そこで、主人に相談したところ、「主人の母親は、孫にプレゼントを買う（あげる）のが楽しみであって、そんなに沢山のプレゼントをあげないでいいと言ったら、その楽しみを奪うことになってしまう。」と言う。確かに、その楽しみを奪う権利は私にはないし、誰にもない。 友達にも相談してみたことろ、２人のティーンエージャーがいるこの母親は、義理の母に「プレゼントをたくさん買わないで欲しい」とストレートに私の要望として言うのではなく、話をしてみて、相手が自分の考えとして思いつくようになるようにしたらどうか。と言う。この方法は、この友達は自分のビジネスでも使うと言う。それは良い方法だな！と私は思いましたが、この方法は、私の義理の母には通用しない。「子供に、物の大事さや有難さを学んで欲しい。クリスマスプレゼントや誕生日プレゼントの数が１年に一つだったら、１０個もらったときよりももっと大切にするだろうな。」と仮に義理の母に話したとしても、「ああ、そういう考えなのか。じゃあ、プレゼントの数は減らしたほうがいいわね。」と思うタイプではありません。 もう一人の友達に相談したら、友達の家も同じだと言う。旦那の母親が孫にクリスマスプレゼントをどっさり買ってくるらしい。そんなに沢山のプレゼントを買うお金があるなら、プレゼントの数を減らして、その分のお金を自分に使えばいいと母親に言ってもダメらしい。 どちらの友達も私も、同じ結論に至りました。それは、お祖母ちゃんが沢山買いたいのだから、それを止めずに好きにさせるのが一番かもしれないということです。 子供にあげるクリスマスプレゼントについてのアンケート 子供にあげるクリスマスプレゼントについて、ニュース番組（TODAY）と子育て雑誌（Parenting.com）が、６千人の母親に聞いてアンケート調査しました。　このアンケート調査結果を次のように報告してます。 甘やかせてると分っていても止められない親 「自分の子供達を甘やかせて育ててしまってます。　私が子供に与えなければ、誰が与えてくれるの？っていつも思ってます。でも、その考えを変えなきゃないけないと思います。　それで、子供達にプレゼントが欲しければ、プレゼントがもらえるようにお母さんのお手伝いしなさいって言うようにしました。　すると、驚くことに、子供達は全く嫌がらずお手伝いしてくれるんです。」 と、こんな回答者もいたそうです。 親たちは、どちらにしても後ろめたさを感じてしまう 「沢山与えすぎてしまうと、甘やかせてるなと後ろめたく思う。でも、お金がなくて子供達が欲しい物を買ってあげられないとなると、申し訳なく思う気持ちがもっと大きくなります。」 ４分の３の母親達が、子供が欲しがる物をダメと言ってしまうのは可哀想だよ感じると答えました。 次は、アンケートの質問を一つ一つ見てみましょう。 １．自分の子供はクリスマスプレゼントに関して甘やかされてるなと感じる？ はい。　コントロールできないくらいに酷い。　１９％ 少しだけそう感じる。　プレゼントを減らすのに問題なし。５６．２％ いいえ。　これ以上はなしと線を引いてるから。２３．９％ ２．子供が書いたプレゼントの欲しい物リストの中でこれはダメと言うのは気が引けますか？ 絶対ない。　親のお金で買うわけだから、買ってもらえないものがあってもそれは理解しなきゃ。　２４．１％ 少しだけ。でも、どうしてこのギフトはダメなのかって説明する。　５７．７％ はい。　親だから、子供の欲しがるものは全て与えてあげたい。　１８．２％ ３．自分が自分の子供の年齢だった時と比べると、自分の子供達はどれくらい甘やかされてる？ 自分の時以上に甘やかされている。　５９％ 自分が子供の時ほど甘やかされてない。１０．８％ 同じくらい。　３０．２％ ４．ホリデーの時期は、もらうだけでなく、人にあげることも大切なんだと教えるために何かしますか？ 家族でボランティアをする。　１６．３％ チャリティーに寄付をすると答えた人は７０．２％。 特に何もしないが２０％。 ５．子供達にプレゼントをもらったお礼としてthank-you notesを書かせるか？ 必ずやらす。　３０．７％ たまに。　４１．７％ いいえ。　２７．６％ ６．お婆ちゃんがくれたプレゼントが自分の欲しい物でなかったからと、子供の機嫌が悪くなったら？こんな場合はどうする？ 子供に代わってすぐに謝る。　３．５％ 子供に謝りなさいと言う　６８％ その場ですぐに叱る　１９％ その場では何もしないが、これに関して後で子供に深く話をする　８％ 笑ってごまかす。所詮は子供だから、子供なんてそんなもの。　１．８％ ７．サンタさんが見てるよ～！と脅す？ 子供の悪態を止めされるために、または親の言う事を聞いてもらうために、サンタさんが見てるよ！という親は どれだけいるか。 はい。　57.1% いいえ。　32.5% その他。10.3% ８．あなたの子供は自分のお金を使ってクリスマスプレゼントを買いますか？ はい。３６．３％ いいえ。２２．５％ 幼すぎて自分のお金を持っていない。４１．２％ ９．どうしてもこれが欲しいの！と子供がねだったら、貴方は、その物を買うためにどんな事をしますか？ 何度かお店に行ってその在庫があるか見る。　４３．９％ 何軒も廻って、その物が売ってるか探す。　２７．９％ オモチャ売り場にいるほかの親からそのオモチャを奪う。　０．５％ 長蛇の列に並ぶ。１２．６％ ネットで見つかるまで探す。　５０％ お金を多く払って手に入れる。　７．２％ 上記すべてやる。何が何でもやって手に入れる。３．８％ 上記に該当するものが一つも無い。１７．７％ １０．子供のプレゼントにお金を使いすぎてしまわないようにどんなことをする？ 予算を決めて、守る。３８．６％ アウトレットでバーゲン品を買ったり、クーポンを使う　４９．７％ プレゼントを買うのは子供にだけにする。２８．５％ ギフトの交換をする。７．７％ 年齢に関係なく、子供それぞれに与えるプレゼントの数を決める。１６．２％ 何もしない。クリスマスはお金を節約する時ではない。１１．２％ １１．他のお母さんたちに負けてはいけないというプレッシャーを感じる？ もちろん。　７．９％ たまに。　３８．７％ 一度もない。　５３．４％ １２．子供のプレゼントに幾ら使うのか？ $25以下　 1.3% $25　から　＄50　4.2% ＄51　から　＄100　13.4% ＄101　から　＄200　26.7% $201　から $300. 24.2% $301 から $400. 12.4% $401 から $500. 7.8% $501 から $1,000. 7.2% $1,000以上 2.6% １３．今年のクリスマスプレゼントに使った金額は、去年と比べてどうか？ 少なくする 25.9% 同じくらい　66.1% もっと使うつもり　8.0% １４．友達や家族の中に、あなたの子供にプレゼントを買いすぎる人がいますか？ はい。 49.8% いいえ。 50.2% １５．貴方の子供にあげるプレゼントの数を減らして欲しいと誰かに言った事ありますか？ 如何でしたか？ この記事に関するコメントや、このトピックに関するご意見をお待ちしてます。 はい。 54.8% いいえ。 45.2% いかがでしたか？ この記事が最初に掲載された日：　12/12/2016 Source: today.com/parents/yes-we-spoil-our-kids-6-000-moms-come-clean-t75131 http://sugarbear.hot1035radio.com/files/2014/12/christmas-gifts.jpg (photo)

アメリカでは、子供が通う学校の先生にあげるクリスマスプレゼントも忘れてはなりません。これは日本にはない習慣ですので首をかしげてしまうかもしれませんが、アメリカでは、学校の先生にクリスマスプレゼントをあげるということは、ごく普通のことです。 お歳暮と考えればいい クリスマスプレゼントとは、もらったらその人にお返しとしてその人にもプレゼントをあげるというのではありません。やはり、クリスマスは宗教の日であって、キリスト教徒にとっては、クリスマスプレゼントの意味はもっと深いわけです。しかし、クリスチャンでなくても、クリスマスプレゼントの本来の意味を理解していなくても、クリスマスプレゼントは、日頃の感謝の気持ちを表す方法として最適だと思います。日本のお歳暮のように考えても良いかと思います。子供の学校の担任の先生だけでなく、体育や音楽、美術、ESL、また事務室で働く人達にもクリスマスプレゼントをあげる人が多い。 あれ？5月にもそういった日がなかった？ 子供の学校の担任の先生だけでなく、体育や音楽、美術、ESL、また事務室で働く人達にもクリスマスプレゼントをあげると聞くと、あれ？他にもそういう日があったよね？と思うことでしょう。確かに、そうです。５月の「Teacher Appreciation Day」は、「先生に感謝する日」であり、この日にも先生に何かプレゼントする日です。 関連記事：５月の「Teacher Appreciation Day」ってどんな日？ 学校の先生にプレゼントを贈るというのは、日本にはないことですので、5月に先生にプレゼントをあげたばかりなのに、またクリスマスにもあげなきゃならないの？と抵抗を感じるかもしれません。クリスマス時期になると、日本人の女性のついそういった’不満’の声を耳にしたものでした。 しかし、プレセントを贈るかどうかは自分が決めれば良い事です。あげなかった人が非常識だと思われることはありません。そもそも、アメリカには、「こうするのが当たり前だ」という強い考え方は何に対しても存在しません。あくまでも、個人が何をするか、どうするかは個人の自由という考えだからです。 クリスマスは、「人に与える」ことが強調される日 クリスマスはもらうことよりも「与える」ことが大切だと強調される日です。つまり、クリスマスシーズンは、人に親切にする、人にプレゼントする日です。こういった意味でも、子供の学校の先生にもプレゼントをあげるのだと思います。また、子供に「人に与える」ことの大切さを教える機会としても良い機会です。 クリスマスプレゼントを先生にあげたかどうかの、あるアンケート調査の結果 1.　2014年に発表された消費者によるアンケート（Consumer Reports Survey）によると、2013年のホリデーシーズンには、ほとんどのアメリカ人は先生にギフトをあげなかったと答えたそうです。　この年、お金やギフトカードを先生にあげた人は１６パーセント、それ以外のギフトは３５パーセント、そして、何もあげなかったと答えた人は５３パーセントでした。 アメリカでは、基本的にお金の余裕があればギフトをあげればいいし、その金額も自分が出せる金額、そしてお金に余裕が無ければ無理してまでもギフトはあげる必要はないと考えられています。 2.　Quartzという雑誌によると、先生達は生徒からのクリスマスプレゼントをもらうことは期待していないそうです。 でも、マナーとエチケットを教えるある先生は、先生に感謝の気持ちを表すギフトは配慮ある行為だと言います。その理由は、学校の先生はお給料が安いのに、熱心に子供の指導をしてくれるから。　結局は、自分の考えで決めれば良いのです。   どんなギフトをあげたら良いか？　人気順 today.comの調査結果による、先生にあげるクリスプレゼントの人気ランキング。 第1位、ギフトカード どのお店のギフトカードにするか選ぶ時は慎重に。 住んでいる地域、又はその学校の周辺にあるお店のギフトカードを選ぶべきです。 そして、高級デパートやお店のギフトカードは避けましょう。高級なお店やレストランの＄20のギフトカードをもらっても＄20で何が買えるの？ってなってしまいます。ごもっともです。 アメリカはAmazonで買い物する人が多いので、Amazonのギフトカードが人気があります。 第2位、ハンドメイドのクラフト 子供が描いた絵や、ハンドメイドのカードなど、子供が手作りした物。 第3位、生徒みんなでお金を集めて買ったギフトやギフトカード。 一人＄５くらい。 第4位、お店で売ってる食べ物 手作りの食べ物ではなくて、お店で買った食べ物です。手作りよりもお店で買った食べ物を好む人が多い。 第5位、お礼のカード 手書きでありがとうと書かれたカードは心がこもっていて嬉しいそうです。 Thanks for being the best teacher.　といった風に。 やめたほうが良いギフト 先生にプレゼントを買う前に、やめた方がよいと言われているギフトが何かを知っておくべきです。実際の教員達がこれはやめてほしいと言うギフトとは？ 第１位、 マグカップとキャンドル 先生にあげるプレゼントとして、"Best Teacher!!" とか　"No. 1 Teacher"なんて書いてあるマグカップがお店で販売されています。でも、こういったマグカップは、先生は欲しがりません。教員なら誰でもこういったマグカップを一つは過去にもらっている筈です。２つも３つも要らないってことです。 また、香りが良いロウソクがものすごく人気だった頃がありますが、キャンドルもどうしたら良いかわからないくらいたくさん貰いすぎてるそうです。ですから、キャンドルは選ばない方が良いということです。   第2位、ホームメイドのクッキーやケーキなど 手作りするのに手間暇がかかってるのは先生も承知ですが、子供が作った物だときれいな手で作ったのかなと考えてしまって食べれないそうです。 それに、お母さんが作ったものでも、先生がダイエット中だったり、中に何が入っているのか分らないと食べたくないとか、味覚に合わないなどで そのままゴミ箱に捨ててしまうなんて先生も少なくないそうです。悲しい現実ですね。   第3位、リンゴをモチーフにしたもの。 学校の先生イコールりんごをあげると思ってる人が多いそうですが、 そういった物は何個も持っているので嬉しくないそうです。     第4位、ローション、香水、お風呂用品 こういった香りがする物は、自分の好みの香りでないと使わないなんてことになってしまいます。もっとも、そういったことにならないためにも、クリスマスシーズンが近づいてくると学校の事務室からクリスマスプレゼントに関するお知らせがメールで届くかと思います。これには、先生の好きな食べ物、好きな店やレストラン、好きな香りなどが書かれています。これを見て選べば、間違えなく先生が喜ぶということです。     第5位、 現金 現金ではなくてギフトカードにしましょう。現金を貰うのは先生は好みません。   参照サイト www.today.com/parents/5-best-worst-christmas-gifts-teachers-2D11758794 記事掲載日：　12/8/2016