アメリカに住んでいても、英語を喋れずに十分生活出来てしまうものです。以外にも、そういった人は沢山アメリカに住んでいます。ですから、アメリカに住む年数が長いほど英語力が優れているということではありません。

英語の勉強には、学校やクラスに行くべきか？

家で独学するか、学校に行くか、どこで勉強したらいいかは、自分にはどちらの方法が合うかどうかです。それぞれの違いを理解するのが重要です。

アメリカでは、英語を学びに学校に行くとなると、コミュニティーカレッジのESLや大学の付属のESLプログラム、また教会が提供する無料のESLクラスが一般的です。

• 大学のESL

コミュニティーカレッジのESLは、コミュニティーカレッジ(Community College) 又は、大学(University)の中で教えられる外国人のための英語のクラスです。

大学で授業を受けるには、英語力が必要ですので、大学の普通のクラスを受ける前に、ESLで英語を勉強して英語力をつけさせる目的で作られています。

ESLのクラスの種類は、２つ。単位（Credit）があるクラスと、単位がない（non credit）クラスです。一般的に、授業は教科書に沿って行われ、教科書の読解力をテストするために読み書きに時間が多く使われます。

喋る、聞くという会話面を磨きたいのであれば、コミュニティーカレッジや大学のESLは向いていないかもしれません。クラスに申し込んで授業を１，２回受けてみて、ちょっとこれは違うなと自分が求めている物と違えば、クラスからドロップしてお金を返金してもらえます。返金がある期間は学校で確認してください。また、クラスにはいつでも入れるわけではありません。春、夏、秋の学期の始めに入れるように申し込みを事前にしなければなりません。入学についても学校の申し込み方法を調べてみて下さい。

• 教会のESL

教会のESLは、一般的に無料で受けられます。クリスチャン（キリスト教徒）か、宗教は何かということは問われません。クラスのレベルやクラスの大きさ（生徒の人数）や、英語でどんな勉強をするのかは、教会によって違います。

教会のESLは、日本人の女性の間で人気があります。そのため、行った先の教会には、生徒のほとんどが日本人なんてことは珍しくないだろうと思います。そうなると、日本人の友達を作る場所には最適な場所となりますが、日本語でばかり話をしてしまって、英語の勉強には役に立たないなんて話もよく耳にします。アメリカの生活を始めたばかりで友達が欲しいし、ちょっと英語を学べればいいという人には、教会のESLから始めるのも良いかと思います。

どの協会も同じってことではありませんので、一度見学として行ってみたら良いかと思います。

独学：ネットの英語のビデオを見る

Youtubeの英語を教える動画を使うのも良いと思います。無料ですし、自分の都合の良い時にいつでも何処からでも利用できるのが何よりだと思います。私が英語を学び始めた時は、ネットで英語を学ぶなんてこと出来ませんでしたから、こんなに便利な物を使わない理由がないと思います。

スカイプで英会話レッスンを受ける

アメリカ人はレッスン料が高いけどフィリピン人のレッスン料は安いとよく耳にします。私の日本の従妹も、アメリカ英語を学びたいからアメリカ人から学びたいとこだわっていました。でも、レッスン料に大きな差があって、アメリカ人から受ける1回のレッスン料でフィリピンの先生のレッスンだと2回以上受けられる。まずは回数を多く、頻繁に英会話が出来る方を選ぶことにしました。先生が明るくレッスンが楽しいと満足しています。スカイプでの英会話は、一般的に、試しのレッスンを提供する先生が多いです。先生との相性というのがありますから、まずは、試しのクラスを受けてみてどんな感じか見ると良いと思います。

現地の人と触れて英語に慣れる

• 趣味のクラスを受ける

毎週1度か2度、趣味のクラスに参加することによって、クラスの人たちと1時間なり2時間を一緒に過ごすわけですから、何度も顔を合わす回数が増えるうちに友達ができるかもしれませんし、知り合いが出来ます。そうなると、会話がしやすい。

また、ヨガやズンバなどエクササイズ的なクラスを毎週、数回受けるのもお薦めです。1時間のクラスの間、先生が言うことは毎回同じようなことですから、そのうちに耳が慣れるでしょう。

• ボランティア活動に参加する

現地の人と触れ合う場所として、気軽に行ける場所としてボランティア活動もお薦めです。まず、ボランティアは、その場所の人達に感謝されますからね。英語があまり上手に話せなくても、ボランティアをやりに来てくれてありがとうと感謝される側ですから、行きやすいと思います。

ボランティアをする場所は、ネットで検索すれば地域のボランティア情報が探せます。地域のレクリエーションセンターや子供が通う学校は、常にボランティアをしてくれる人を募集していますので、このへんから見てみるのはどうでしょうか。

上達のコツは日々の練習

何でも、成功するには練習が必要という意味で、Practice makes perfect!!　これは、5歳の子供でも知っているフレーズです。学校の先生が子供に教える中で、よく使う言葉でもありますし、親が子供に練習しなさい！と言う時によく使います。確かに、何でも上手になるには練習が必要。生まれつきの才能を褒める言葉、You are so natural!　とも言いますが、成功は才能だけではない。英語も同じ。

大人になってから新しい事を学ぶというのは、スポンジのように吸収する子供とは違いますが、やはり繰り返しの練習があれば上達するわけです。大人になってから外国語を勉強してペラペラに喋れるほど上達する人もいるわけです。私の知り合いに、高校生の時から日本語に興味を持ち、たかが5年間で独学でペラペラになるまで上達したアメリカ人がいます。難しい漢字の読み書きも出来ます。やはり意気込みがスゴイ。大学生で仕事もしていて忙しいのに、ちょっとの暇を見つけては漢字の勉強をしている。新しい言語を学ぶにはその言葉が話されている国に住むのが一番だという考えもありますが、そんなことない、間違っている説だとこの男性を見ていると思います。確かに、アメリカに住んでいても、英語がに話せない人も沢山いますし。

会話の練習は、相手が必要ですが、英語に耳を慣らすには、一人でもできます。家で、家事をしながらYoutubeで英語のポットキャストや、英語を教えるチャンネルを聴くという方法。お勧めです。

あなたは？

あなたはどんな方法で英語を学んでいますか？学びましたか？

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