Weed Day アメリカでは、この4月2日のマリファナの日を祝うお祭りを開催する所が増えてきています。420、4:20、4/20 は、マリファナの意味を持ちますが、なぜ4月20日がマリファナの日になったのかは、色々な説や噂があり、実際は、どれが本当の説なのかわからないようです。CNNの記事によると次のような説があるそうです。 １．カリフォルニアの犯罪コード カリフォルニアでは、マリファナの販売やマリファナを吸うことを420というコードで表すからという説。しかし、実際には、カリフォルニアの420というコードは、公共の土地の出入りの妨害するという意味らしい。 ２．警察のラジオのコード 420は警察のラジオのコードだという説もあるけれど、ロスアンジェルスの警察（LAPD）にもニューヨークの警察（ NYPD）のコードにも420というコードはない。サンフランシスコの警察にこのコードはあるが、マリファナを吸うという意味ではない。 ３．ボブ・ディランの歌に皆でハイになろうという曲 歌手、ボブ・ディランは、Rainy Day Women #12 & 35という歌の歌詞に「皆、ハイにならなければならない」という部分があり、12ｘ35が420になるから。これも噂。 ４．カリフォルニア州で、1970年代の高校生の間で420は放課後マリファナを吸おうという意味だった ４：2０にはマリファナを吸おうという時間でもあった。また、親の前でもマリファナを吸うという意味でも使われていたらしい。 マリファナの別の言い方 Cannabis　これは、Marijuanaと同様に、草の種類を示す呼び方。 Weed　これは、スラング。 Pot　こちらもスラング。 Joint　こちらもスラング。 マリファナを吸うという意味で、He's smoking weed (pot or joint)といった言い方をします。 参照： https://www.cnn.com/2017/04/20/health/420-origin-trnd/index.html

春と言えば、アウトドアを楽しめる季節ですので、春の植物や、春のお祭りに行くことを思いつきますが、アメリカでは、大掃除の季節でもあります。スプリングクリーニングと呼ばれる春に行う掃除です。1年の大掃除は、春になるのが一般的で年末ではありません。 掃除に関して、よく使われる英単語 掃除に関して、よく使われる英単語を見てみましょう。 Spring cleaning 一年の汚れを取るために春に行う大掃除。 Deep cleaning ささっと軽く拭くだけの掃除と違って、ディープクリーニングは汚れをゴシゴシとってピカピカにするという掃除です。 春は、スプリングクリーニングとして家の中だけでなく、スマホやサーモスの水筒やコーヒーマグなど毎日使う物の1年の汚れを、ディープクリーニングして完全に取る良い時期でもあります。 Declutter ごちゃごちゃを減らすという意味です。例えば、物がギューギューに押し込んであるクローゼットの中を整理整頓、不要な物は捨てるなどしてすっきりさせることです。とにかく物を減らすために人にあげたり寄付したり捨てたりする。 アメリカで人気！整理整頓の女王、日本人 整理整頓の代名詞でもある、コンマリさんの整理整頓術がアメリカでよく話題になります。アメリカで人気の近藤麻理恵さん（Konmari）の整理整頓術は、「物を処分する」方法が大きく使われます。3人目を出産して家の中の片付け何てやっている暇がなくなってしまったからと家の片付けは止めたと宣言したコンマリさん。コンマリさんもやっぱり普通の人間ねと好感をもたれ、これまた話題になっていますね。とわかれ、アメリカでは、物の処分はとても簡単です。捨てずに寄付できるし、売ってお金にすることもできます。下の記事を参考にしてください。 関連記事：家の中の物を処分したい！北テキサスで物を寄付できる場所、子供用品を買ってくれる場所

アメリカ生活の中で、子供が誘拐されないための注意事項 アメリカは誘拐が多い国とか、アメリカは子供を育てるのに安全な国ではない、と言いたいのではありません。安全と言われている日本でも子供が誘拐されることや殺されるということもあります。逆に、アメリカは、子供を大切にする国であり、子供を守るための法律があり、組織があるので素晴らしい国だと私は思います。ただ、悪い奴はどこにでもいるということを頭に入れ、子供を安全に守ることは重要ですので、この記事を書くことにしました。 ヒューマントラフィック アメリカでは、小さな子供を誘拐する悪い人間は、性的な目的です。子供を誘拐して身代金を請求するというのではありません。自分の家に監禁して子供に性的な悪戯をする、または売春させる。人身売買は、アメリカの中でまさかと驚くような身近で起きていることでもあります。また、アメリカ国外に売られることもあります。ncjrs.gによると、600,000 から 800,000 もの人が国境を越えて人身売買されていて、そのうちの５０％が12歳から14歳の子供。 シリアルの箱や牛乳の箱に誘拐された人の顔写真 私がアメリカに来た90年代、失踪してしまった何人もの子供の顔写真を身近で目にしました。例えば、ハイウェイの横のビルボードや、牛乳パックの外側、シリアルの箱、新聞に挟まって来る広告の山の中や雑誌の中。カルチャーショックを感じました。アメリカ人の友達になぜこんなに誘拐された子供がいるのか尋ねると、親が離婚した場合、母親が父親から子供を盗んで失踪する（又はその逆）など実の親が連れて行ってしまうことも多いと言っていた。元旦那、又は元妻が子供を連れて行ったと分かっていても、警察に誘拐されたと追放するってことです。あの頃は、とにかく色々な場所、それもあらゆる場所で行方不明になっている子供がいることを知ることが多かったように思います。テレビ番組でも、失踪した子供を探す番組がありましたし。更に、丁度その頃、ランナウェイ・トレインというSoul Asylumによる歌が流行っていて、この歌のビデオで失踪した36人の子供たちの顔写真を続々と流したところ、そのうち21人の子供が見つかり家族の元へ帰れたのです。 17歳以下の子供の失踪したらーAmber Alert  最近は、先ほどお話したような、牛乳パックやシリアルに失踪した子供たちの顔写真は載っていませんが、代わりにアンバーアラート（Amber Alert）という17歳以下の子供が誘拐されたときに警察が市民に緊急連絡を発信するシステムが利用されています。この発信は、市民の携帯電話に送られてきます。 子供を誘拐する悪い人間がいるということを教える 私の子供には、Amber Alertとは何か話してあります。なので、Amber Alertで携帯がビービーっと鳴るたびに、「見せて、何歳の子が誘拐されたの？」と心配そうに知りたがります。私は、娘が３，４歳の頃から子供を誘拐する悪い人がいると教えてあります。その手口は、可愛い子犬や子猫が車の中にいるんだけど、見たい？などと、子供が好きそうな物を餌にすると。そんなことを言う人には絶対について行ったら行けないよと。それが知っている人でも、ついて行ったらダメだよと。誘拐の手口となることを何度も何度も繰り返し教え、注意しました。ちなみに、こういった教えをStraner Dangerと言います。 子供からは目を離さない 日本を訪れている又は日本に住んでいる外国人が驚くことの一つとして、小さな子供が一人で電車に乗る事です。ある人のネットでの書き込みを思い出します。ランドセルをしょった小学生1年生くらいの小さな子供が朝のラッシュの時間にホームに立っているのを見て、親からはぐれてしまった迷子だと思って、とっさに助けてあげなきゃと思った、でも通学途中の子供で日本では普通のことだと知って驚いたという話でした。アメリカでは、7歳の子供を一人で電車通学させるなんてことはありません。安全ではないと考えるからです。でも、スーパーなどで買い物の最中に、子供がトイレに行きたいと言ったら、何度も行ったことがあるお店であれば尚更、一人でも大丈夫だろうと安心して一人で行かせてしまう親もいます。実際に、お店の中でトイレに一人で言った小学生の女の子が怪しい男の人に狙われた事件がありました。トイレの外でその女の子に近づいた怪しい大人の男性のその様子を少し離れた所にいた男子高校生が何か変だなと感じたのでした。その大人の男性に近づいて、この女の子のことを知ってるのか？と言うと、慌てて逃げて行ったという話でした。 私の子供が小さかった頃、私が何よりも恐れていたのは、娘から目を離していまったら消えてしまうのではないかということでした。人が多い場所では蛍光色のTシャツを着せて遠くからもすぐに見つけられるようにしました。特に幼児期は、誘拐されないようによく心配していました。しかし、10歳にもなると体も大きくなったわけだし、甘い言葉に乗って大人について行ってはいけないという私との約束も理解しているので、誘拐されるんじゃないかという心配度が下がっています。ある日、10歳に娘に一人で犬の散歩に行かせたのでした。家の前の短い道を往復するだけだし、外は明るいし、何の問題もないだろうと思って。それもこれも、私の住んでいる地域は、とても安全。犯罪、ましてや誘拐なんて起きないと思ったからです。しかし、主人にそれはダメだと注意されました。子供が誘拐されるのなんて数秒しかかからない。あっという間に車の中に押し込むように入れられて簡単にさらわれてしまうと。確かにその通りです。10歳だってまだ子供。目を覚まされました。 アメリカの素晴らしいアンバーアラート（Amber Alert）だって、静かで安全な地域で起きた事件でしたから。関連記事：どんな事件だったのか。 とにかく、目を離さないことです。 セックスオフェンダーが近所に住んでいるか探せる セックスオフェンダーとは、性的犯罪を犯した人のことです。成人だけでなく、子供に性的な悪戯をした人、子供のポルノグラフィーの写真や動画を所持、撮影、販売した人で、法的に罰せられた人にも与えられた名前です。アメリカは、性犯罪はとても重い罪とされます。セックスオフェンダーは、釈放後、住んでいる場所をセックスオフェンダーが住んでいる場所として一般に公開されます。それは、住民の安全のためです。それぞれの市役所の公式サイトに、その市に住んでいるセックスオフェンダーが住んでいる住所が発表されています。そのため、市民が住む家やアパートを探す際に、セックスオフェンダーが近くに住んでいないか確認できます。セックスオフェンダーは、名前で探すことも出来ますし、地域で探すことも出来ます。 セックスオフェンダーは子供に近づけないため、子供と携わる事が出来ません。例えば、バックグラウンドチェックでバレてしまうので、学校で働くことはもちろん、子供がいる場所でのボランティアも出来ません。ちなみに、こういう理由で、アメリカでは、学校でボランティアを希望する大人は、バックグラウンドチェックをされます。バックグラウンドチェックでクリアした人だけが学校でのボランティアに参加できます。その点でも、自分の子供を学校に通わせる親として安心できますね。 関連記事 アメリカ生活：出先で迷子になったり危険に遭わないように子供に教えるべき事 子供に教えるべき事 １．子供と一緒にいるお母さんに助けを求める 一般的に、アメリカでは、子供がもし親からはぐれてしまったら、子供と一緒にいるお母さんを探してその人に助けを求めるべきだと言われています。この場合、なぜ男性より女性の方がいいのか？男性自身、自分が子供を狙う変態だと勘違いされるのが怖いから迷子の子供を助けたがらないと言う意見もあります。では、子供なしでいる女性よりも子供と一緒にいる女性の方がいいのはなぜか？自分も母親である人の方が子供慣れしているからだと思います。私自身、子供と一緒の女性の方が安心するので、一人でいる女性よりも、子供と一緒のお母さんに助けを求めなさいと子供に教えています。お店では、お店の従業員に助けを求めなさいと教えても、小さな子供にはお店で働いている人なのかお客さんなのか区別が出来ないかもしれないので、子供といるお母さんに助けてもらいなさいと教えるのが良いのかもしれません。もっと読む

アメリカのサマータイムについて アメリカでは、住んでいる場所によっては１年に２度、時間を進めたり遅らせたりします。これを日本では、夏時間とかサマータイムと呼ばれてますが、正確には、 "Daylight Saving Time"　(DST)　と呼びます。3月から11月の間、特に夏の間は、夜の8時半くらいまで外が明るいのでそれに慣れるまで変な感じがするかと思います。 いつからいつまで？ Daylight Saving Timeは、3月の第２日曜日に始まり（時間を１時間進ませ）、11月の最初の日曜日（時間を１時間戻す）に終わります。 覚え方 「Spring forward, fall back」 spring は跳ねるという意味もあるので、spring forward、つまり”前に跳ねる”という風に身体を前に倒して転ぶような真似をして覚える。つまり、春は時間を前に動かす（戻す）という意味。 次に、fall backは、逆に後ろに倒れる、つまり時間を後ろに戻す、といった意味で覚える。 何時に時間を変えるのか どちらも、2:00 a.m.に時間を変えます。春には、2:00 a.m.を3:00 a.m.にし、秋には、2:00 a.m. を1:00 a.m.にします。 しかし、この時間にわざわざ起きて時間を変える必要はありません。 スマートフォン、パソコン、タブレットなどデジタルデバイスの時間はこの時、自動的に変わります。 アナログの目覚まし時計や壁の時計は、土曜日の夜に寝る前か、日曜日の朝起きた時に1時間戻してください。 え？Daylight Saving Timeをやらない州もあるの？ Daylight Saving Timeは全米で行われていることではなく、下の２つの州はこれを取り入れていません。 アリゾナ州（ナバホ族、Navajoを除く） ハワイ州 Daylight...

テキサスの季節のアレルギー、花粉アレルギーを撃退するために出来ること ここノーステキサスは、アレルギーが酷い地域と言われていてます。外国から来る人だけでなく、他州からテキサスに引っ越して来るアメリカ人もが、テキサスのアレルギーの酷さに驚くほどです。春の花粉が盛んな時だけでなく、一年中なんだかんだのアレルギーで困っている人は珍しくありません。 テキサスのアレルギーの種類 １２月末から２月末は、一番のアレルギーの原因となるのは、マウンテンシーダー（Mountain Cedar ）と呼ばれるスギ。 Mountain Ceder （スギ） そして、２月の終わりから４月の初めころは、春の木。まず最初に出るのがニレの木（Elm）、そして続いて春の終わりごろにピカンナッツの木と胡桃の木、そしてナラ（Oak）の木。 ４月の初めから６月の終わりのアレルギーの原因は雑草です。 そして、６月末から８月末は、花粉から一時的に休め、呼吸が楽になる時期です。 しかし、８月末ごろからブタ草の時期が始まり、１１月の初めくらいまで続きます。その他に、９月から１１月の半ばは空き地などの雑草がアレルギーの原因になります。 Ragweed　（ブタクサ） 関連記事：テキサスのアレルギー：8月半ば以降は「ブタクサ」に悩まされる 季節のアレルギーは、2年目に出る 普通、新しい土地に越してから、最初の年はその土地の季節のアレルギーに感染しないそうです。ですから、日本で春になるとアレルギーに悩まされていた人でも、ダラスに越してきた初めの春はアレルギーを経験しないということです。 でも、2年目はわかりません。 例えば、2年目の春に目が痒くなったり、くしゃみが止まらないなどといったアレルギー症状が出たら、ダラスの草木や花の花粉に合わないってことです。そして、その先は毎年、その時期になるとそういった草木などのアレルギーに悩まされるということです。 しかし、2年目に何のアレルギー症状が出なければ、その先ずっと大丈夫ということです。 ただ、ここ数年、テキサスでは一番アレルギーが酷いと言われているオースティン(Austin)からダラスにはない草木の花粉が風邪でダラスの方に飛ばされて来るらしい。そのため、ダラスに長年住んでいて季節のアレルギーに悩まされたことがなかったのに、春や秋になると目がかゆくなったりするなどアレルギー症状が出るようになったという人もいるようです。私自身がその一人です。 自分の住む地域の花粉量をネット調べる Pollen.com では、毎日の花粉量をそれぞれの地域ごとに知ることが出来ます。 このサイトを利用して、自分が住む地域の花粉の量を調べてみましょう。　花粉の量によって、外に出る前にアレルギーの薬を飲む必要があるか、マスクやサングラスをして行くべきか決められて便利です。 治療対策 １．アレルギーの注射 アレルギーに酷く悩まされる人には、アレルギーの注射をうつという方法もあります。 もし、季節のアレルギーが酷すぎて惨めな思いをしているのなら、アレルギー専門ドクター(Allergist )と予約を取って、アレルギーの注射　（allergen immunotherapy or desensitization）を受けれるかどうか相談してみましょう。 ２．ローカルの蜂蜜を飲む 自分が住む土地の半径５０マイル内でとれた蜂蜜、それもRaw and unfilteredと書いてある蜂蜜が季節のアレルギーに効果的と言われてます。 Raw and unfilteredの蜂蜜は、たっぷりの酵素と、ハチが運んだその土地の花粉が入っているので、アレルギーが酷い時期にローカルの蜂蜜スプーン一杯を毎日取ると目の痒みやくしゃみ、鼻水などの症状が軽くなるといいます。 すぐに効果がでなくても、数日飲んで蜂蜜の効果が見えるそうです。 注意：加熱,溶解,混合などの加工処理をした蜂蜜ではだめです。 Nature Nate's Honey Frisco, McKinney地域で採れた蜂蜜。 以前は、North Dallas Honeyという名前でしたが、Nature Nate's Honeyと名前が変わりました。 Kroger, Tom...

昔、眼科で「ドライアイですね」と言われたことはあるけど、特に説明をしてもらったことも治療をすすめられたこともないなんて良く耳にします。でも、それでは、あなたの目の色は茶色ですねって言うようなもの。でも、実は、ドライアイは、ちゃんとした目の疾患であって治療法があるんです。 私も、ドライアイが酷い時は、目が乾いて痛くなるほどでした。でも、ドライアイの治療を受けたらスッキリ！しました。今回は、ドライアイの大きな原因となるマイボーム腺について説明をします。 ドライアイやものもらいの原因となるマイボーム腺機能不全 マイボーム腺機能不全とは、英語では、Meibomian gland dysfunction (MGD)。 よくある目の症状ですが、自分がマイボーム腺機能不全を持っていることを知らない人が多いのが事実です。 マイボーム腺って何？ マイボーム腺とは、まつ毛の生え際ある沢山の小さな穴です。これらのちっちゃな穴は、目の健康にとても重要で、それぞれの穴の中で目に潤いを与えるための油が分泌されます。正常な状態であれば、それぞれのマイボーム腺から油が分泌され、涙の水の表面を覆います。涙が目の表面を潤うのですが、その涙に油質がないと涙がすぐに蒸発してしまいます。 涙の油の質や量、そしてマイボーム腺の状態がマイボーム腺機能不全に大きく関係します。マイボーム腺機能不全を持つ人の多くは、マイボーム腺の入り口となる穴が詰まっています。この入り口が詰まってしまうということは、ワインの瓶の口をコルクで塞ぐような感じです。塞がってしまうと、マイボーム腺の中の油を出せないので、油質のない涙になってしまいます。 正常はオリーブオイルのような質です。しかし、このマイボーム腺が健康でないと、分泌される油の質が固まってしまいます。オリーブオイル状からバター状に変わり、酷いとチーズのように硬くなってしまいます。 どんな自己症状があるの？ マイボーム腺機能不全を持っている人の多くの症状は、ドライアイ。特に、コンタクトレンズを着用すると目が乾く、長時間コンタクトレンズを着用できないなど。 また、「ものもらい」などまぶたが腫れる。霰粒腫(さんりゅうしゅ)とは、まぶたの内側に存在する“マイボーム腺”に肉芽腫(にくげしゅ)と呼ばれる塊ができる病気です。同じように、麦粒腫(ばくりゅうしゅ)は、いわゆる「ものもらい」のことですが、細菌感染をきっかけとして発症し、痛みを伴うことが多いです。 アジア人に多い! マイボーム腺機能不全はアジア人に多く、何とヨーロッパ系の3倍ものアジア人がマイボーム腺機能不全を持っているそうです。 治せるのか？ マイボーム腺機能不全は、慢性の進行性疾患であるため、生涯にわたり継続的なケアが必要です。何もせずに放っておくとドライアイが酷くなり角膜を傷つけてしまうことになります。まずは、眼科で受診から始めましょう。お近くのドライアイ治療を専門的に行っている眼科を探しましょう。 ダラス地域にお住まいの方には、Optical Infinity　（下の広告）があります。日本人スタッフ（私）が言葉の面でお世話いたします。   Meibomian Gland Dysfunction (MGD): Symptoms, Causes, & Treatment (webmd.com)