アメリカの夏休み明けの「Back to School」って何？

アメリカの長い夏休みが残り半分くらいになると、Back to Schoolという言葉を目にすることや耳にすることが多いかと思います。それにしても、Back to Schoolとは、一体、何の事なのでしょう？

夏休み明けに学校に戻るという意味は日本と違う

Back to Schoolとは、夏休みが終わって学校に戻るという意味です。ただ、日本で夏休み明けに学校に行くとは意味が違います。アメリカでは、夏休み明けに学校に戻るという事は、学年が上がり、新しい学年で新しい担任の先生、クラスメートという意味です。つまり、夏休み明けに、学年度が始まるのです。新学年が始まるという意味では、日本の4月と同じです。ただ、入学式というのはアメリカにはありません。子供だけが登校し、親は一緒に校舎に入って教室まで子供に付き添うということもしません。

全て新しい物で新学年度を始める

7月半ば、または8月に入るとBack to School Saleというセールを行うお店が多く出てきます。アメリカでは、Back to Schoolということは、新学期が始まるので洋服や靴、バックバック、ランチボックスなど新しく買いに行くという意味もあります。夏休みの間に子供の身長が伸びたため、去年の洋服が着れないというサイズ的な理由もありますが、新しいバックバックや衣類で新学期から学校に通わせるというのはアメリカでは普通のことです。Back to Schoolの買い物は、結構な金額になります。そこで、消費税が無税となるTax Free Weekendを利用して買いに行く人も沢山います。新学期が始まる１週間ほど前にほぼアメリカ全州で行われます。

学校からのお知らせを見逃さないように！

夏休みが終わりに近づいて来ると、学校から新学期の準備に関するお知らせのe-mailが次々と送られてくるものです。例えば、スクールサプライとよばれる教室でこれから1年間必要な文具について、学校内の午後保育の申し込み、給食の申し込み、Meet the teacherはいつ行われるかなどのお知らせです。こういったお知らせはとても大事ですから、見逃さないように迷惑メールに紛れていないか確認するなど気を付けましょう。

子供の定期健診も夏休み中にやってしまおう！

予防接種についての確認の連絡も学校から来ます。日本で受けた予防接種の種類といつ受けたか書いたものを用意して、アメリカで必要とされている予防接種を全て受けていないのであれば、アメリカの学校に通うにあたって必要です。そういった意味でも、病院系は全て日本に帰った時に日本で受けるというのではなく、アメリカでも住んでいる地域で小児科を探して、定期健診をそこで受けるべきです。

目の検査

私の子は、視力は問題ないからと言って成長期の子供を眼科に連れて行かないという方は少なくありません。でも、成長過程で、視力だけでなく何も目に関して問題ないかどうか確認するために、眼科に連れて行くべきだと米国眼科協会では勧められています。

子供の視力は、学校の勉強についていくためにもとても大切です。子供の視力に問題がないかどうか確認するために、夏休みの間に眼科医に目を診てもらいましょう。新入生や転校生は、学校で視力と聴力の検査をします。視力検査は日本の学校で行うような簡単な検査です。乱視や遠視の子供は学校の視力検査では発見されませんので、やはり専門家に診てもらうべきです。

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